Otimizar a utilização de energia tem sido uma das principais prioridades dos responsáveis por data centers. No entanto, esse objetivo ainda apresenta desafios, uma vez que os gastos com eletricidade representam a maior fatia dos custos com esse tipo de infraestrutura.
De acordo com estimativas do Gartner, os gastos fixos com energia estão aumentando cerca de 10% ao ano, resultado de um maior custo por quilowatt-hora (kWh) e pela demanda subjacente especialmente por servidores de alto consumo de energia. Cerca de 10% dos gastos operacionais de um data center são com energia e essa porcentagem subirá para 15% nos próximos cinco anos.
O índice PUE (Power Usage Effectiveness, ou consumo eficiente de energia) tornou-se o padrão do mercado para medir a eficiência na utilização da energia dentro de um Data Center. No entanto, segundo Henrique Cecci, Diretor de Pesquisa do Gartner que participará da Conferência, embora a métrica do PUE tenha como foco o consumo eficiente de energia dos componentes do Data Center dentro da empresa, ela não oferece informações sobre a melhoria no nível dos equipamentos de TI.
O Gartner aponta cinco passos para melhorar a eficiência de data centers:
Melhorar o consumo de energia de TI
Como os sistemas de TI são os que mais exigem entrega de energia, os responsáveis pelos data centers precisam tentar diminuir a quantidade de energia (carga) que cada equipamento de TI consome. Como 60% dessa carga é utilizada pelos servidores, é importante tomar as seguintes medidas para ajudar a reduzir a energia que eles consomem: virtualizar e limpar as cargas de trabalho, suprimir tudo o que não é necessário, consolidar as máquinas virtuais, continuar a eliminar os servidores que estão ligados sem terem utilidade e substituir os servidores antigos por novos.
Aproveitar melhor o espaço no data center
Os data centers criados antes do surgimento da virtualização de servidores podem estar superestimados para as necessidades atuais dos equipamentos, sendo possíveis a redução da quantidade de aparelhos e a consequente diminuição de consumo.
Otimizar a refrigeração do data center
Para atingir um nível mínimo de eficiência, os responsáveis pelos data centers devem garantir a adoção de algumas práticas básicas recomendadas no que se refere à refrigeração. Para começar, é preciso instalar economizadores. Nas regiões mais frias, esse tipo de aparelho pode melhorar o PUE substancialmente. Na maior parte da América do Norte, por exemplo, de 40 a 90% da refrigeração pode vir de fora ao usar economizadores de ar. É necessário também confinar os equipamentos e o calor. Estruturas isolantes podem guardar os equipamentos do data center, gerando mais aquecimento e jogando o calor para fora do prédio ou para aquecer outras partes do edifício. Além disso, é recomendado utilizar melhor os sistemas de ar-condicionado, desligando o aparelho periodicamente e usando uma fonte alternativa de refrigeração, como um otimizador de ar, ou variando continuamente a velocidade, o que ajuda a reduzir o consumo total de energia da unidade.
Eliminar a ineficiência na energia e refrigeração do data center
Os sistemas ultrapassados de geração de energia, como os no breaks (UPS), as unidades de distribuição de energia (PDUs) e os transformadores, podem impactar negativamente as relações do índice PUE. São necessários tempo e investimentos para avaliar a situação atual, os requisitos futuros e as alternativas modernas, mas isso normalmente gera um bom retorno em termos de melhor índice PUE e economia.
Utilizar ferramentas DCIM
O aperfeiçoamento para a eficiência do uso da energia pode ser alcançado pelo uso de softwares de gerenciamento de infraestrutura de data center (DCIM – Data Center Infrastructure Management), que oferecem o elo necessário entre as necessidades operacionais dos equipamentos de TI e as instalações físicas (controles do ambiente e do edifício).
