O cenário :
Sou um usuário de redes sem fio há muito tempo. Fui destemido e atrevido ao adotar em minha própria casa há quase seis anos. Paguei os olhos da cara pelos equipamentos que hoje custam praticamente preço de banana. Mas não me arrependo, pois pude desfrutar desta tecnologia desde seu início e aprender bastante sobre o assunto. Alcance, força do sinal, tipos de obstáculo a transpor, padrões, etc.
Não é objeto principal de minha atividade profissional, mas de vez em quando alguém me pede auxílio na implantação de redes sem fio. Já implantei inúmeras, mas a última delas me trouxe um desafio diferente.Era um local de grandes dimensões. Jamais um único Access Point seria capaz de cobrir a área toda. Grande mesmo. Comprido, largo e com três pavimentos. Este é um caso que uma rede cabeada normal, básica, seria inadequada, pois além das distâncias serem muito grandes, a natureza do negócio (loja de móveis), implica em uma mudança de disposição de mesas, divisórias, etc. constante e jamais centenas de metros de cabos seriam apropriados pois não haveria flexibilidade para reposicionamento dos PCs. Mas teria sido uma saída honrosa. cabear pontos estratégicos do local e nestes locais disseminar o sinal por Access Points, solução bastante usada por aí. Porém o responsável pelo local não se dispunha a usar um metro sequer de cabo para, entre outras coisas, não “ferir a estética” do local e dizer “se pode ser sem fio para que vou poluir o local com um monte de canaletas?” . Não tiro sua razão.
Por isso sobrou somente a alternativa de “cascatear” Access Points. Como a quantidade de estações não era grande isso era viável. Menos de 15 PCs, mas em pontos muito distantes e esparramados no local. E tinha eu ser barato. Um belo desafio. Eu tinha uma experiência anterior que me dera a pista para solucionar o problema. Atualmente os Access Points “puros” são equipamentos quase em desuso, pois os Roteadores Wireless fazem a mesma função com a vantagem de terem geralmente um switch de 4 portas incorporado, Access Point e roteador de Internet de banda larga. Mas um destes equipamentos (Acces Point puro) seria o caminho para resolver o problema. Eu explico.
A solução :
Existem equipamentos como um AP daDLINK, o DWL-G700AP que tem um baixo custo (procurando bem se encontra por cerca de R$ 200 em São Paulo) que embora “pobre” em funcionalidade tem um “extra” muito interessante. Ele foi feito para ser conectado por um ÚNICO ponto RJ45 a uma rede local e a partir daí difundir o sinal 802.11g (até 54 Mpbs). Além disso, ele pode ser configurado para se comportar como um Access Point ou um Repetidor. Como AP ele precisa de um cabo de rede conectado na porta RJ45 e difunde o sinal. Como repetidor ele recebe sinal sem fio de outro AP e difunde para outro espaço, ampliando o alcance da rede Wi-Fi.
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Este foi o caminho escolhido para estender o alcance da rede no referido local. Foram comprados 4 destes APs. Mas qual não foi a surpresa ao descobrir que misteriosamente não havia a opção de REPETIDOR na configuração de um dos aparelhos comprados!! Comparando as versões de Firmware dos aparelhos descobri que três deles (que tinham a função) eram iguais e o outro (que não tinha) continha uma versão de firmware mais antiga.
O Mistério
FÁCIL, entro no site do fabricante pego a última versão do firmware, atualizo e tudo resolvido. LEDO ENGANO!!Se você tiver a curiosidade de entrar na área de suporte da DLIN K para este produto e procurar por atualizações de firmware encontrará somente as versões 1.00 e 1.02!!
Como pode?? O equipamento que eu estava tentando atualizar tinha versão 2.00. Como no site só havia versões bem mais antigas??
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Pensei ser um erro na construção dessa página em especial e tentei buscar de um jeito maroto que já dera certo muitas vezes com outros produtos (de diversos fabricantes) anteriormente. Normalmente os fabricantes têm sites de FTP que espelham os arquivos disponíveis no site. Entrei no FTP://ftp.dlink.com e achei a pasta Wirelessdwl-g700AP e … SÓ HAVIA AQUELES DOIS ARQUIVOS!!!!
Os outros 3 Access Points comprados tinha firmware versão 2.10.r08 enquanto o que faltava o recurso de Repetidor tinha versão 2.00. Apelei para “São Google” e descobri relatos interessantes. Várias pessoas se queixando deste misterioso fenômeno. Se eu fosse maldoso eu diria que a DLINK retirou o suporte a esta funcionalidade de seu site porque ela lançou produtos mais novos especializados para a função de REPETIDOR e, portanto quer direcionar os usuários a comprar um aparelho novo no lugar de atualizar os antigos. Mas como não sou maldoso não vou dizer isso (:D:D)!!
A solução
Seguindo minha busca descobri um site que tinha um documento com TODAS as mudanças de firmware que este Access Point teve e suas respectivas datas, versões etc.Veja em :
Essa era a prova de que precisava. Está tudo lá. Mas não achava em lugar algum o maldito arquivo para atualizar o AP DLINK!! Resolvi arriscar. Digitei só parte do endereço do tal site RUSSO. E vejam o que eu encontrei:
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BINGO!!! Lá estava a versão 2.10.r14 que eu precisava!! Fica a grande pergunta. PORQUE este firmware sumiu?? Porque só em uma pasta que nem estava exposta, posso até dizer ESCONDIDA, em um estranho site russo, que achei a atualização de que precisava??
Quem quiser analisar uma hipótese interessante, vejam esta página do site de suporte da DLINK que contémuma simulação via internet da configuração do Access Point DWL-G800AP, o sucessor do DWL-G700AP:
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Vejam que neste AP aparece a opção AP MODE ou REPEATER. O meu DWL-G700AP ficou igualzinho após a carga do firmware “russo”, que de russo não tem nada, pois o arquivo é claramente da DLINK . Sem contar que os outros 3 APs que compreida DLINK, do mesmo modelo, já estavam (de fábrica) com esta opção disponível.
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Para concluir a história devo contar que com os 4 APs configurados como REPETIDORES devidamente (deve ser feita uma pesquisa dos sinais existentes e escolher uma das redes captadas para ser a rede repetida) a implantação foi um SUCESSO!! Dá um certo trabalho definir os pontos onde devem ser colocados os repetidores pois não pode ser muito perto do AP principal (ou de um repetidor já instalado) para que não se “desperdice sinal”, nem tão longe que o sinal esteja tão fraco que ao ser repetido causa comportamento errático da rede. Um dos pontos que era necessário atingir era muuuuuuuuito longe e com 3 AP-Repetidores eu consegui configurar esta cascata de aparelhos de forma que este ponto longínquo funcionou PERFEITAMENTE. Basta configurar cada AP-Repetidor para se conectar ao seu antecessor (explicitamente) e manobrar as distâncias entre os aparelhos.
Novela terminada. Mistério resolvido. Firmware atualizado. Rede instalada, configurada e funcionando muito bem. Cliente feliz e satisfeito. Mas fica a pergunta. Será que a DLINK retirou o suporte a esta funcionalidade de seu site porque ela lançou produtos especializados para a função de REPETIDOR… não, não vou dizer isso não. Se alguém falar que eu disse eu NEGO!!!
PS : e lá se foi mais um “causo”!! E eu que pensei que meu estoque tinha acabado! É que eles se renovam no dia a dia.:D
