Com a evolução da edge computing, papel da nuvem também muda

Tradicionalmente, a noção de edge computing evoca a imagem de um dispositivo em uma fábrica, que fornece computação rudimentar e coleta dados para dar suporte a fabricação de uma peça de de equipamento. Ainda sob uma analogia, talvez mantenha a temperatura e a umidade da fábrica otimizadas para o processo de fabricação.

Aqueles que lidam com a edge computing hoje em dia entendem que o que era considerado “edge” há poucos anos se transformou em algo um pouco mais complexo. Aqui estão os padrões emergentes de arquitetura de computação de ponta que estou vendo:

A nova hierarquia edge. Os dispositivos de borda não são mais conectados diretamente a algum sistema centralizado, como um residente na nuvem. Eles se conectam a outros dispositivos de borda que podem se conectar a dispositivos de borda maiores que, em última análise, se conectam a um sistema centralizado ou na nuvem.

Isso significa que estamos aproveitando dispositivos muito pequenos e de baixa potência na borda real, como um termostato na parede. Esse dispositivo se conecta a um servidor local no prédio físico, que também é considerado um dispositivo de borda, em uma configuração de um para muitos (um servidor de borda para vários termostatos). Em seguida, outro servidor de borda agrega os dados de muitos edifícios e, finalmente, os transmite para a nuvem pública, onde os dados baseados em borda são armazenados, analisados ​​e os resultados retornados para baixo na hierarquia.

Embora pareça que estamos nos matando com a complexidade adicionando camadas à arquitetura de borda, as motivações são pragmáticas. Não há necessidade de enviar todos os dados para o sistema de armazenamento e processamento centralizado na nuvem quando podem ser processados ​​melhor e mais baratos por servidores de borda que estão mais próximos dos dispositivos, principalmente se os dispositivos de coleta (o termostato) não forem potentes o suficiente para fazer qualquer processamento real.

As vantagens aqui são melhor desempenho e resiliência. Os dados não precisaram ser transmitidos para fora da edificação. A arquitetura é muito mais ágil; você pode reaproveitar cada dispositivo de borda sem forçar mudanças nos sistemas de armazenamento e processamento de dados centralizados na nuvem.

Movimento de dados de borda autônomo. Esta arquitetura de ponta, simplesmente, permite que os dados fluam de um dispositivo de ponta para outro, bem como para o sistema de back-end na nuvem usando agentes autônomos baseados em IA encarregados de realocar dados com base em regras predefinidas. Isso normalmente é para armazenamento e processamento. Os dados de um dispositivo de borda podem ser movidos para outro dispositivo de borda ou para um servidor centralizado com base no que precisa ser feito com os dados.

Isso tem uma vantagem clara. Isso evita a saturação de dispositivos de borda que normalmente não têm muito armazenamento. Muitos dispositivos de armazenamento de borda usam apenas um a três por cento de seu armazenamento; outros ficam em torno de 90%, o que é assustador.

Se os dados não precisam ser transmitidos para os sistemas de processamento centralizado (normalmente em uma nuvem pública) e podem ser armazenados localmente de forma mais eficiente, os arquitetos de borda acharão a movimentação autônoma de dados de borda atraente, em comparação com atualizações contínuas para todos os dispositivos de borda e borda servidores.

A função da nuvem nessas arquiteturas emergentes é fornecer comando e controle, não apenas ser um local para processamento. O padrão claro tem sido evitar o envio de dados para o backend, se isso puder ser evitado. Mas deve haver um “grande cérebro” centralizado para que tudo isso funcione, e a automação deve existir em um espaço central e configurável, colocando a volatilidade em um domínio.

Embora essas arquiteturas sejam raras hoje, estou vendo mais e mais delas à medida que as empresas tentam migrar para a computação de borda de maneiras inovadoras adaptadas para seu uso específico e distribuição geográfica. O Edge provavelmente se tornará ainda mais complexo e os padrões se expandirão. Manter os dados longe da nuvem parece contra-intuitivo, mas estamos aproveitando a nuvem para ser o mestre de todos os dispositivos de borda que acabarão armazenando ainda mais dados.

*David S. Linthicum é diretor de estratégia de cloud da Deloitte Consulting e especialista em indústria e líder de pensamento reconhecido internacionalmente