Adoro certos contrastes. Ajuda a realçar as características de um produto, bem como perceber semelhanças onde não se espera. Testei há algumas semanas uma plataforma incrível : Gigabyte EX58 Extreme e Core I7 uma dupla e tanto . Um show, tecnologia de ponta de verdade. Mas enquanto a plataforma Core i7, memórias DDR3 e uma placa “top” como a EX-58 Extreme não se tornam de uso geral, para atender a usuários mais preocupados com custo, a Gigabyte tem uma solução simples, barata e recheada de tecnologias herdadas das placas mais sofisticadas da empresa.
Neste caso prefiro começar pelo fim, o preço desta placa é fator de destaque. O valor sugerido pela Gigabyte é R$ 230,00 mas procurando por ela em sites de lojas de informática cheguei a ver esta placa anunciada por até R$ 199,00. Mesmo R$ 230,00 é um preço muito para quem quer usar os processadores Core 2 Duo de 45 nm da Intel e ainda assim ter um ótimo desempenho. Claro que é impossível compará-la à EX58 Extreme que visa outro público, mas saiba que a pequena GA-G31M-ES2C compartilha algumas características com a sua “irmã maior”.
São dois slots para memória DDR2 667 e 800 Mhz (1066 em overclock). Usa o chipset G31, consideravelmente melhor que o 945GC. Dispõe de quatro conectores SATA, conector IDE, conector para floppy, oito USBs (quatro externas e quatro internas-exige rabichos ligados na placa mãe). Traz um slot PCI-express 16x (placa de vídeo externa) e dois PCI-express 1x (outros periféricos). Intel GMA 3100, vídeo integrado compatível com o AERO do Windows Vista (mas inadequado para jogos). Olhando somente para estas especificações fica evidente que é uma placa simples. Mas…
Vocês que leram meu texto sobre a EX-58 Extreme sabem que esta placa tem muitas sofisticações. Algumas destas tecnologias foram trazidas também para a linha de produto mais “popular”. Isto está de acordo com aquilo que o executivo Henry Kao me contou em conversa recente mostrada aqui no ForumPCs-
Para onde vai a GIGABYTE? , que cita a preocupação da empresa em produzir placas de qualidade, em qualquer segmento de produtos. As tecnologias presentes são :
. -maior resistência ao calor, menor interferência e vida mais longa
. -embora mais simples que o Advanced Energy Saver é eficaz e traz resultados. Trabalha com menos “fases” que a versão mais avançada, mas em meu teste conseguiu poupar entre 4% a 12% de energia quando ativado.
. Dual Bios -há na placa mãe dois chips que armazenam a BIOS. Se um deles falhar ou se um processo de atualização de BIOS apresentar erro, o sistema se recupera com a BIOS backup.
. Smart -um software próprio que gerencia todas as atualizações da placa mãe, desde os drivers até a versão da BIOS.
. HDA – Som de alta definição de 8 canais integrado à placa mãe.
. Easy Tune – software para gerenciar a placa mãe, monitorar temperaturas, voltagens, velocidade dos “coolers” (smart fan-mais silencioso) e ajustes gerais.
. Vasto suporte dos processadores Intel, desde os mais novos Core 2 Duo de 45 nm (Penryn), como Core 2 Duo Extreme, Core 2 Quad e os mais antigos como Pentium D, Pentium 4 e Celeron que usem o soquete LGA 775.
Usei nos testes que fiz um processador Intel Core 2 Duo E8400 de 3.0 Ghz e 4 Gb de memória RAM de 800 Mhz, um HD de 500 Gbytes SATA e Windows Vista Ultimate 32 bits. Tenho este mesmo processador instalado em outra placa mais sofisticada, uma Gigabyte EP45-DS3R. Realizei testes limitados, pois estive com a placa na ocasião que tive meu notebook “subtraído” (contei em Notebook roubado, problema dobrado ). Assim encare este texto como uma opinião justificada e não um “review” detalhado.
Softwares que instalei para embasar as minhas impressões sobre a placa foram :
– SuperPI
– SisSandra
– 3DMark Vantage
– 3DMark03
– VMware Player 2.0
– Paint.NET 2.36
– DVDShrink 3.2
– Adobe Photoshop Elements 4.0
– Office 2007 Professional Trial version
– IE 8.0
– Chrome 2.0
– FireFox
– Cyberlink PowerDVD
Eu gosto muito de ter um conjunto completo de programas para testar o comportamento da máquina em regime de uso “normal”, como se fosse a minha própria maquina, realizando tarefas do dia a dia. Comparando com a minha máquina de uso diário com a placa EP45, sem usar “relógio” (ou cronômetro) não senti diferença no uso deste conjunto de programas. Quando incluí os programas de benchmarkas diferenças apareceram. Foram pequenas. Em alguns testes cerca de 2% a 3%. Em alguns outros nunca mais que 4%. A codificação de DVD com o DVDShrink foi o que mais sentiu a diferença entre as placas (4%).
Testes de desempenho de vídeo eu fiz mas não deu para comparar pois minha placa de vídeo na máquina referência para comparação é uma 3850 que é muito melhor que a GMA 3100 integrada da G31M. Mas ela não fez feio para o tipo de uso que se destina. O AERO do Vista rodou muito bem e o índice de desempenho do Vista foi 3.4, limitado apenas pelos gráficos dos jogos.
Processador : 5.5
Memória : 5.8
Gráficos AERO : 3.6
Gráficos JOGOS : 3.4
Disco Rígido : 5.7
Chego a conclusão de que para as pessoas que não querem investir muito em uma placa mãe, mas não querem abrir mão de qualidade a G31M-ES2C é uma boa alternativa. Se você antevê que poderá um dia precisar de mais de 4 Gb de RAM ou um dia desejará ter duas placas de vídeo no seu PC ou quer fazer overclocks agressivos, , esta não é a placa para você. Ela tem recursos para overclock embora limitados quando comparados com as placas mais sofisticadas do fabricante. Sua boa performance, seu preço acessível (R$ 200,00 a R$ 230,00), vídeo integrado (não para jogos) e componentes de qualidade, que trazem robustez à mesma, são suas principais virtudes, desta pequena notável.
