Há algumas semanas eu escrevi uma coluna na qual exaltava as características da geração de placas com o recém lançado chipset P45-
Computex – As inovadoras placas-mãe P45 . Fiquei bastante entusiasmado, mas na ocasião não tive a oportunidade de por as minhas mãos em uma dessas belezas. Agora consegui. Recebi para testes a placa Gigabyte EP45-DS3R e tive um bom tempo para explorá-la. No texto anterior eu destaquei várias das novidades do chipset P45 e uma variedade de “mimos” que a Gigabyte tinha incluído na sua nova geração de placas.
Uma destas novidades, que já capturara a minha atenção é o DES (Dynamic Energy Saver), que agora traz evoluções da versão DES ADVANCED. Este assunto de economia de energia faz muito sentido para mim e por isso direcionei minha avaliação baseada neste aspecto, mas também passei por várias outras facetas desta placa. As fotos abaixo dão uma visão geral da placa.
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Destaco os dois slots PCI-Express 16x para placas de vídeo (suporte a crossfire), o intensivo uso de capacitores sólidos (mais resistentes e confiáveis), os seis conectores para HDs SATA (suporte a RAID 0, 1, 5 e 10 e “smart backup”), duas placas de rede padrão Gigabit (podem ser usadas ao mesmo tempo para um “throughput” de 2 Gbit/s), grande quantidade de USBs (8 externas e 4 internas), som de alta definição 7.1 e firewire. Mas sabem o que eu adorei de verdade? O conector eSATA que contém inclusive a saída para fonte de alimentação. Nem precisa de “case” externo para ligar um disco rígido. Basta conectá-lo diretamente na parte traseira do gabinete. Isso é ótimo para backups eventuais, duplicação de discos, etc.
A versão que testei usa memórias DDR2 1200/1066/800/667, mas outras versões como a EP-45T-DS3R já suportam DDR3. Tem FSB de 1600/1333/1066/800 MHz e obviamente suporta toda a gama de processadores de 45 nm existentes (soquete LGA 775). A placa é não é grande demais e nem por isso há componentes apinhados e conectores mal distribuídos. A localização dos conectores SATA, USB interno não interferem com os slots das placas de vídeo (como tantas vezes já vi em outras placas).
O teste foi feito na seguinte configuração:
– Placa GA-EP45-DS3R
– 8 Gbytes RAM DDR2 800 Mhz
– Processdor Core 2 Duo E8400 3.0 Ghz e Core 2 Quad 9400 (2.6 Ghz)
– 2 HDs SATA 500 Gbytes Seagate
– AMD/ATI 3850
– Windows Vista Ultimate 64 bits
– Fonte eXtream 550W
No aspecto desempenho, que obviamente também me interessei, tive uma base de comparação interessante pois há poucos meses eu testei a placa EP31-DS3L, da geração anterior da Gigabyte (chipset P31) com o mesmo processador (E8400 3.0 Ghz) e com a mesma placa gráfica ATI 3850. Portanto as eventuais diferenças são fruto da placa mãe. A título de exemplo e ilustração seguem alguns resultados de testes sintéticos (sem polêmicas sobre isso por favor):
EP45-DS3R SuperPI 2M : 35 segundos
EP31-DS3L 3DMARK06 1280×1024 : 9775
EP45-DS3R 3DMARK06 1280×1024 : 10094
EP31-DS3L SANDRA Aritmetich MultiCore : 24300 MIPS
EP45-DS3R SANDRA Aritmetich MultiCore : 25512 MIPS
Sei que são testes “singelos” mas já servem para mostrar que a simples mudança de placa mãe, usando mesmo processador e placa de vídeo apresentaram resultados entre 3% e 10% melhores. Pode não parecer muito, mas ter este benefício somente pela placa para mim é notável. Esta placa não é topo de linha da Gigabyte mas nem por isso ela fica devendo para os amantes de OVERCLOCK. MUITO PELO CONTRÁRIO!! Há na BIOS e no programa Easy Tune 6 (super útil) recursos fantásticos. Eu que nem sou adepto dessa prática fiz as minhas experiências.
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Este é só um pedaço das telas do MB INTELLIGENT TWEAKER, contendo inúmeros parâmetros para fazer a mobo superar seus limites. “Profiles” de BIOS podem ser salvos com diferentes configurações e níveis de overclock já testados para uso futuro. No caso de uma tentativa mal sucedida o sistema retorna para a tela de BIOS, avisando do problema, com parâmetros mais conservadores para que novos ajustes sejam feitos.
Os menos iniciados na arte irão preferir o EASY TUNE 6 que faz praticamente os mesmos ajustes mas de forma mais fácil e “tutelada” (para impedir de fazer alguma grande bobagem). Vou abusar um pouco mostrando muitas das telas do EASY TUNE porque gostei demais dele, de suas telas para “amadores” e para “profissionais”:
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Na primeira tela há as características principais do sistema e da CPU. Já na seguinte há ajustes finos de FSB, multiplicador da CPU, freqüência da memória, etc.
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Aqui já começa a ficar mais “pesado”. Ajustes finos de voltagem de memória, processador, possibilidade de fazer overclock da placa de vídeo, etc.Neste ponto, com a palavra os overclockers de plantão para explicar a sua arte!!
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Mas quem não domina as mancadas do overclock pode se valer do CPU INTELLIGENT ACCELERATOR (CIA 2). São níveis pré definidos de overclock que DINAMICAMENTE elevam a velocidade de operação do sistema de acordo com a necessidade. Assim até minha avó (se fosse viva) teria seu PC overclockado!! Não no limite máximo, mas conseguindo tirar mais da máquina que originalmente previsto. E na última tela a monitoração dos indicadores principais de temperatura da CPU, do Chipset, velocidade das ventoinhas, níveis de alarme, etc.
Com esta CPU (E8400) e usando cooler “Box” (original da Intel) consegui sem grandes problemas levar esta máquina a 3.5 Ghz, que não é nenhuma façanha, mas foi para mim que não costumo submeter meu PC a esforços demasiados.
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Mas não é este o foco principal deste teste. Quis explorar mais a fundo o DES ADVANCED para perceber a evolução em relação ao que testei na EP31 há alguns meses. Este assunto me fascina por causa das conseqüências da tecnologia. Gastar menos todos querem, e este benefício é inegável. Esforçar menos a placa e componentes traz confiabilidade e robustez ao sistema. Mais um ponto de desejo. Mas será que é possível conciliar estas duas virtudes com OVERCLOCK???!! Faz sentido??? Faz sim, vou explicar.
A grande novidade do DES Advanced é a possibilidade de ter o benefício da economia de energia com a máquina operando em overclock. Não é porque a configuração do PC está “com o pé na tábua” que esta máquina funcione sob demanda máxima por todo o tempo. Claro que não. Assim nos momentos ociosos do PC o DES cuida para reduzir o nível de consumo do sistema. E claro, na demanda máxima da CPU o DES “libera” todo o poder da máquina não atrapalhando o usuário. Isso tudo no modo “stealth” que esconde o programa do DES do usuário mas que continua atuando no PC.
Nesta versão do DES, mesmo usando o recurso CPU THROTTLING a diferença de desempenho é muito pequena. Na maioria dos testes menos que 2% sendo que para alguns casos diferença alguma foi percebida (dependia do programa sendo usado). Outra grande diferença do DES ADVANCED é que agora há 6 diferentes “marchas”, ou seja, níveis de gerenciamento de consumo. Ao ser acionado o DES ele inicialmente está com as 6 “marchas” ativadas. Após alguns segundos ele entra em equilíbrio e se estabiliza em função da demanda do PC naquele momento. Veja a imagem abaixo do DES logo após ser ligado e alguns segundos depois, ilustra muito bem este ponto.
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Há alguns ajustes finos como os níveis de voltagem 1,2 e 3 que na verdade pelo que entendi são níveis de “undervolt” (fazer o sistema CPU e chipset trabalharem em voltagens mais baixas) visando menor consumo. Nos meus testes as diferenças de consumo foram muito pequenas variando estes níveis (quase irrisórias), mas percebi um decréscimo das temperaturas da CPU e do chipset, observado no Easy Tune 6, de um ou dois graus. O recurso CPU THROTTLING seria uma forma ainda mais agressiva de reduzir o consumo, mas nos meus testes o melhor desempenho foi obtido com este recurso ligado (a velocidade da CPU era rapidamente aumentada) e ótimo consumo, pois em ociosidade a CPU era desacelerada rapidamente.
Mas e números?? Cadê os números. Vou direto ao ponto, onde a coisa pega, ou seja, no bolso!!
131-120 = 11
O que é isso?? Simples. Usando o software do meu no-break APC (Back-UPS RS 1500) e monitorando o consumo do PC em modo ocioso , descobri que ele gastava 131 watts. Ao ligar o DES após alguns segundos o consumo caiu para 120 watts. Isso representa uma economia de 11 watts. 11 watts não é pouco. Este PC fica ligado 24 horas por dia.
Pensando na conta de luz no final isto represente aproximadamente 8 Kwh. Em São Paulo o preço do Kwh (com impostos incluídos) é cerca de R$ 0,39. Então 8 Kwh representam cerca de R$ 3,04 por mês de economia. Parece pouco, afinal você economizaria o mês todo para poder comprar um sorvete a mais na sua vida. Mas pensemos de outra forma. Imagine uma empresa que tenha 100 PCs. Este número não é nada absurdo. Grandes empresas têm milhares de PC. Em apenas seis meses a economia seria de R$ 1.800, o suficiente para comprar um novo PC para escritórios. E em casa? Com 3 PCs em um ano dá R$ 110 aproximadamente. Não sei vocês mas nunca encontrei ninguém na rua que me parou para me dar R$ 100. Na Europa e Ásia os preços da energia elétrica são sensivelmente mais altos que no Brasil. O impacto econômico é ainda mais forte nestes lugares.
Mas não é só o aspecto economia em termos monetários que fazer o PC gastar menos traz. Há implicações ambientais sérias!! Queima de combustíveis (na China quase toda energia elétrica vem de usinas termo-elétricas), mais carbono na atmosfera, construção de barragens para usinas hidrelétricas (alagamento de áreas produtivas), construção de usinas nucleares… Há muitas implicações. Mas voltando ao velho e bom PC, ter um sistema que gaste o mínimo possível, mas ter plena potência quando necessário é o melhor dos dois mundos.
Por isso tudo que este assunto me fascina. Enquanto a placa estiver comigo vou seguir testando e experimentando… Minha curiosidade não foi 100% saciada e há muitas variáveis para serem aprofundadas ainda. Provavelmente eu volte a este assunto novamente no futuro com mais novidades e informações.
PS : nos comentários foi cobrada a informação do PREÇO desta placa pois eu não tinha dado no texto. Os próprios leitores informaram nos comentários que acharam esta placa a venda no Brasil com preço variando entre R$ 479,00 e R$ 520,00.
