Sou fã dos Media Players!
Esse tipo de dispositivo me foi apresentado pela primeira vez em 2005 quando a Intel começou a falar de “um PC na sala de estar” e lançou o selo ViiV para essa categoria de produtos. O Viiv deveria ser o Centrino dos Home Theaters PCs (HTPC), mas a idéia não vingou, ao menos não da forma como a Intel imaginava. O “PC da sala” evoluiu para um “media player” bem mais simples e otimizado, com processador não-x86, sistema operacional não-windows (ou algum derivado dele), com poucas funções bem especializadas, uma interface muito intuitiva, e sobretudo muito barato. Meu primeiro player foi o sensacional WDTV (primeira versão) que custou míseros 99 dólares nos EUA. Hoje tenho dois WDTV Live (com acesso a internet) e montei uma rede com um NAS para servir os filmes e músicas para ambos os aparelhos, em ambas as TVs. Funciona muito bem e impressiona muito as visitas que aparecem por aqui.
Mas há uma nova geração de media players vindo substituir com algumas vantagens o conceito original de algo muito simples e barato, tentando incorporar mais elementos de um sistema completo de entretenimento. A própria Western Digital lançou o WDTV Live Hub, que conta com um HD interno de 1TB e várias outras inovações. O que está mudando é exatamente isso: O que era um player simples que dependia de um disco USB ou rede local por cabos para buscar o conteúdo, agora possui suporte WiFi, armazenamento próprio (com capacidade de ser ele próprio um NAS para o resto da rede), serviços diversos de download online (nos EUA é possível baixar filmes ou shows do Netflix ou Blockbuster direto de sua conta pessoal nessas empresas) além de inúmeras outras funções que o hardware permite. Deixou de ser tão simples, deixou de ser tão barato, mas eu acho que ficou mais interessante. Vejam por exemplo o TViX HD S1 Slim da DVico, um produto dessa nova geração que está sendo comercializado no Brasil através da Intersama por cerca de 820 reais.
