No luta contra o crime, os policiais sabem que algo produz efeito quando os criminosos começam a falar sobre as ações tomadas. E foi assim quando começaram a espalhar que haviam um policial, na cidade de Los Angeles, que usava seu BlackBerry para tirar fotos e scannear impressões digitais conectando seu aparelho ao leitor via bluetooth, para identificar os suspeitos. Em menos de um minuto, o pedido retorna com mais de 5.5 milhões de fotos e 11 milhões de impressões digitais, fazendo parecer mais provável que eles peguem alguém tentando convencer que é outra pessoa. O Sistema de Identificação Regional do Condado de Los Angeles suporta cerca de 1.500 BlackBerrys no total. Eles são usados por oficiais de 43 das 48 estações de departamento de polícia do condado, incluindo o Departamento De Polícia de Los Angeles, que liberou os smartphones para oficiais selecionados enviarem as impressões digitais, acessarem fotos das carteiras de motorista e outros dados.
Assim que os oficiais tiveram seus BlackBerrys em serviço, eles tiveram novas ideias. E se eles tirassem fotos de grafites relacionadas à gangues, para ajudar um programa de limpeza existente? Dito e feito. Agora eles podem fotografar os grafites. As imagens são armazenadas em um sistema chamado CalGangs, junto com o local, usando um GPS; o custo da limpeza é registrado, de forma que o “grafiteiro”, caso seja pego, pague a multa. Desde então, a equipe adicionou outras ferramentas, como o acesso ao sistema de gerenciamento de registros, o CopLink, e um software de reconhecimento facial. O Departamento de Polícia começou a usar smartphones em serviço há cerca de 18 meses, inicialmente com aparelhos que rodavam Windows Mobile. A troca pelo BlackBerry foi feita porque o suporte ao servidor, como o gerenciamento remoto de atualizações dos dispositivos, se torna muito mais fácil, disse o sargento Thomas Smith, que faz parte do Sistema Regional de Identificação.
Acesso Biométrico é o próximo grande desafio do grupo. Tal acesso, que geralmente usa impressões digitais ou reconhecimento facial, terá de acessar o banco de dados de impressão digital do FBI para garantir que é um oficial quem acessa as informações e não alguém que encontrou um celular perdido. A equipe busca uma maneira de se conectar remotamente a outros bancos de dados, como aqueles que contém mandados de prisão. Idealmente, a busca pelas impressões digitais de uma pessoa também diz se existe algum mandado para aquela pessoa. O mesmo poderia ser feito no caso do banco de dados de veículos roubados.
A maioria das novas ferramentas podem ser oferecidas como aplicativo Web, portanto, não são de difícil implementação, diz Smith. Hoje, apenas a identificação de impressões digitais e o software de grafite são nativos no aparelho; todos os outros são aplicativos baseados em Web.
A lição que o Condado de Los Angeles aprendeu foi que assim que os oficiais tiveram os dispositivos móveis em trabalho, eles tiveram ideias para melhor aproveitá-los. Essa é a realidade das equipes de TI em todo lugar. Portanto, a pergunta que não quer calar é: podemos usar smartphones para… ?
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