Ainda levará alguns anos para que a tecnologia seja usada em massa
As empresas de telecomunicações dizem que o 5G possibilitará carros autônomos seguros, transmissão de realidade virtual, cirurgia de longa distância, videochamadas holográficas 3D. Além disso, a rede teria velocidades reais de 10 a 20 vezes mais rápidas do que as do 4G e uma latência muito menor – de cerca de 20 milissegundos atualmente para um milissegundo com o 5G.
Porém, a rede 5G pode não ser tão boa assim. Para entender o porquê, é preciso entender primeiro, como, quando e onde o 5G surgirá.
Telefones 5G
O Moto Z3 da Motorola é o único telefone atualmente disponível que pode ser atualizado para o 5G. Isso exigiria um complemento 5G Moto Mod, que mais do que dobra a espessura do telefone. Ainda assim, é tecnicamente verdade que o primeiro telefone que suporta o 5G já está no mercado.
A Xiaomi poderá apresentar seu smartphone Mi Mix 3 com 5G no próximo mês. O OnePlus 7, que suporta o 5G da Oppo, deve sair em janeiro.
A Sprint e a LG são parceiras de um telefone 5G que trabalha exclusivamente com a rede Sprint. O telefone é esperado no primeiro semestre do próximo ano. Ainda, espera-se que a Huawei introduza smartphones 5G dobráveis.
Embora a Apple não tenha anunciado nada no departamento 5G, empresas como a Mobile Viewpoint estão trabalhando em complementos de suporte ao iPhone que oferecem compatibilidade 5G com iPhones existentes (e telefones Android).
A maioria dos smartphones high-end deve suportar 5G até 2022. A maioria dos usuários de smartphones no mundo industrializado provavelmente terá telefones 5G até 2025.
Um problema imponente
O Centro de Convenções de Los Angeles é o primeiro local nos EUA a instalar uma rede sem fio 5G permanente. O porta-aviões do Reino Unido já está testando o 5G, em Londres. A empresa espera lançar a cobertura 5G na cidade no próximo ano ou no ano seguinte.
A T-Mobile promete lançar em 30 cidades dos EUA no próximo ano e a Sprint em seis cidades. A China e a Coreia do Sul também esperam lançar o 5G no próximo ano.
Infelizmente, esses lançamentos soam melhor do que realmente são. Quando as operadoras prometem lançamentos, é fácil imaginar a cobertura em toda a cidade. Mas não é assim que funciona o 5G.
Como funciona o 5G
É importante ressaltar que o 5G não é uma tecnologia, mas uma coleção complexa de tecnologias, muitas das quais não foram classificadas pelos órgãos reguladores.
As tecnologias por trás do 5G permitem o uso de frequências muito altas. Quanto maior a frequência, menor o comprimento de onda. Comprimentos de onda mais curtos permitem velocidades mais rápidas e menor latência.
Mas há o problema: com comprimentos de onda mais curtos, a distância entre o dispositivo e a “torre” tem de ser muito menor e o sinal dificulta a penetração através de materiais como paredes e árvores. Para contornar esses obstáculos, as empresas precisam implantar muito mais torres do que as tecnologias existentes. E empresas como a Verizon estão usando beamforming para direcionar sinais ao redor de objetos e dispositivos.
Para ter uma cobertura razoável, os provedores precisam construir antenas e torres de 5G em todo o lugar e muito perto dos usuários. É demorado e caro colocar esses dispositivos em todos os lugares, fazendo com que o lançamento seja lento e desigual.
Quando empresas como Sprint, T-Mobile e Verizon dizem que vão lançar 5G em uma cidade, o que elas querem dizer é que o 5G estará disponível em algumas regiões limitadas. Como as conexões 5G consomem mais energia, os chips que alimentam o 5G serão projetados para favorecer o 4G e entrar no modo 5G somente quando o aplicativo exigir alta largura de banda.
Devido à necessidade de economizar bateria, à distribuição limitada de antenas e torres e a problemas de interferência, e os smartphones habilitados para 5G enfrentarão enormes barreiras para realmente fazer conexões 5G.
As redes 5G confiáveis serão poucas e distantes entre si e nem sempre estarão disponíveis. As operadoras de telefonia móvel esperam que o 5G permita competir com ou substituir provedores de TV e internet. Mas provavelmente levará mais de 15 anos para que o 5G substitua o 4G para a maioria dos usuários na maior parte do tempo.
Debate sobre saúde
Uma coalizão de 52 organizações de base chamada Americans for Responsible Technology pediu nesta semana à Comissão Federal de Comunicações (FCC), nos EUA, que reduza a velocidade de implementação de infraestruturas 5G até que possam descobrir os efeitos sobre a saúde.
As organizações referem-se à “ciência emergente que liga a exposição à radiação de microondas de RF com graves danos biológicos”. As cidades, incluindo Mill Valley, na Califórnia, já estão aprovando leis para parar as instalações 5G.
A tecnologia vem com uma exigência de que as torres sejam muito maiores em número e muito mais próximas dos usuários. Alguns residentes em North Potomac dizem que mais de 60 torres sem fio 5G foram instaladas a menos de 30 pés de suas portas.
É possível que possam surgir provas definitivas e amplamente aceitas que demonstrem claramente um risco para a saúde causado por equipamentos sem fio 5G.
