Porque todo líder de TI deve evitar as “melhores práticas”

A bobagem estava escondida em um slide do PowerPoint, como tantas bobagens estão. “Ajudaremos você a instituir as melhores práticas, seguidas por um programa de melhoria contínua”, disse o marcador ofensivo.

Agora, estou disposto a dar de ombros para um pouco do inofensivo discurso de vez em quando. E talvez essa propaganda toda fosse inofensiva. Mas eu não acho.

Como meu pai costumava dizer: ‘Se alguém vende isso e outra pessoa compra, eles têm algo em comum: ambos são idiotas’. A premissa das “melhores práticas” não é apenas falha, é fraude — que deve ser evitada a todo custo. É uma frase que finge agregar valor quando na verdade não está inserindo nada além de ruído no sinal.

A ideia de “melhores práticas” está profundamente errada pelas seguintes razões: (1) é argumento por afirmação, não evidência e lógica; (2) “melhor” é contextual, não absoluto; e (3) encoraja a estagnação ao impedir a inovação.

Argumento por afirmação

Quando você lê ou é informado de que uma maneira específica de fazer as coisas é a melhor prática, você pergunta quais são os critérios para conceder o status de melhor prática? Ou, nesse caso, quem é o corpo diretivo que está autorizado a conceder o prêmio?

Nos raros casos em que existe um corpo diretivo – ITIL é um exemplo – as melhores práticas não são o que eles oferecem. O que os órgãos governamentais fornecem com mais frequência são “estruturas”, que são listas de práticas, não assistência prática real.

Se você perguntou, provavelmente descobriu que não existe esse grupo. O que há em seu lugar é autoridade autoproclamada. Veja como isso funciona:

Imagine que a situação em questão não é administrar a TI ou um negócio – trata-se de curar a agonia abdominal intensa, para a qual remover cirurgicamente o apêndice vermiforme é, segundo você, deitado em seu leito de dor, a melhor prática. Um consultor da indústria lhe diz isso, reforçando seu argumento apresentando três estudos de caso nos quais a remoção do apêndice eliminou com sucesso o desconforto abdominal. É a melhor prática!

Exceto que não é, porque, infelizmente, eles perderam alguns pacientes ao longo do caminho. Existem, como se vê, muitos tipos diferentes de dor abdominal intensa, a maioria das quais não está relacionada ao apêndice. De uma forma ou de outra, estes não foram escritos como estudos de caso.

O melhor é contextual

Como já foi apontado neste espaço anteriormente, processos e práticas têm seis dimensões de otimização possível e, como elas são compensadas, você só pode otimizar não mais do que três delas.

Para qualquer prática, diferentes organizações precisam otimizar diferentes combinações dessas dimensões. Um processo ou prática cujos objetivos de otimização são, por exemplo, tempo de ciclo e qualidade, será projetado de forma bastante diferente de um projetado para otimizar o custo unitário e a excelência.

O que faz com que projetar qualquer processo ou prática que seja melhor em todas as situações não seja mais possível do que projetar qualquer outra coisa que seja melhor em todas as situações.

Estase sobre inovação

Me chame de Capitão Literal, mas “melhor”? Sério?

Olha, se devemos acreditar na palavra de alguém, sua palavra deve significar o que deveria significar. Portanto, uma melhor prática deve ser, por definição, uma prática que não pode ser melhorada.

Como líder e como gerente, a última coisa que você deve fazer é encorajar a atitude de que a maneira como você faz as coisas, ou a maneira como você fará as coisas depois de instalar uma nova prática, é que não há lugar para o pensamento inovador.

Mas é isso que a frase lhes diz.

Então não use.

Onde você vai daqui?

Quando você decide que precisa melhorar as práticas da sua organização, começar do zero também não faz sentido. Certamente deve haver uma maneira de aprender com a experiência de outras organizações.

Certamente existe, e provavelmente é óbvio para você se você leu até aqui.

Se você está propondo essas coisas, exclua a frase “melhor prática” do seu vocabulário. Quando você estiver tentado a usá-la, descreva a prática que você está propondo como uma “prática comprovada” ou “prática bem testada”, supondo que você e suas equipes tenham experiência suficiente para justificar a afirmação.

Se você está do lado da compra da equação e alguém usa isso como parte de sua tentativa de persuadi-lo a abraçar sua maneira de fazer as coisas, coloque os dedos nos ouvidos e cante: La la la la la!. “Eu não posso te ouvir! La la la la la!”.

Afinal, é apenas barulho.

Se você está procurando uma maneira melhor de fazer as coisas, gosta da prática em questão conforme descrita e está explicando por que escolheu implementá-la, vá além de banir a frase.

Substitua-o por este ditado: não existem melhores práticas, apenas práticas que se encaixam melhor.

E certifique-se de ter avaliado a prática em questão para ter certeza de que ela se adapta melhor à sua organização.

Essa é a melhor prática para melhorar a prática?

Provavelmente não.

Mas é uma muito boa.