Em maio desse ano eu tive a oportunidade de testar o Preview Style-Nova geração com DDR2 e PCI-Express e apesar do produto ser excelente em inúmeros aspectos, a solução do vídeo onboard (GMA 900 da própria Intel) não me pareceu adequada para um computador daquele porte.
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Coincidentemente a ATI estava naquela mesma época lançando no Brasil a Radeon X300 HM (Hyper Memory) que utiliza parte da memória na própria placa de vídeo e parte no sistema principal. O uso da memória compartilhada é o principal gargalo em um sistema de vídeo onboard, e no caso do Hyper Memory o “frame buffer”, a parte mais acessada, fica na memória dedicada da placa de vídeo sem prejudicar o desempenho do sistema com o compartilhamento da memória principal. Assim, uma placa com Hyper Memory ou Turbo Cache (solução similar adotada pela nVidia) tem um desempenho praticamente igual ao modelo similar com memória dedicada, mas é bem mais barato.
Consegui com a ATI que uma amostra da Radeon X300 HM, a mesma apresentada no artigo citado, fosse enviada para a Preview para análise. Os resultados foram tão bons que a Preview fechou com a MSI a fabricação de uma outra placa mãe, a 915PL Neo V-sem vídeo onboard-para combinar com a Radeon PCI Express X300 HM de 128 MB de memória interna (a versão que eu havia testado tinha apenas 32 MB).
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Tive a chance de testar esse novo conjunto de placa mãe / placa de vídeo e a mudança foi muito favorável. Em maio nós testamos o sistema da Preview com um Pentium 4 3.4 GHz, e dessa vez o teste foi com um Pentium 4 3.0 GHz, apesar dessa diferença de potência o índice obtido no 3DMark2005 subiu consideravelmente, passando de medíocres 250 pontos obtidos com o GMA900 e 554 pontos com a Hyper Memory de 32 MB para 1125 pontos com a Hyper Memory atual, de 128 MB.
Os demais testes apresentaram números compatíveis com a diferença de potência do processador testado agora. E o mais interessante, como essa placa 915PL Neo V é mais simples que o modelo anterior o custo total do sistema se manteve muito competitivo apesar da placa de vídeo muito superior.
O sistema de som 5.1 é o nativo do chipset ICH6 através da interface SoundMAX da Analog Devices, com ótima qualidade. Atualmente os sistemas de som onboard das placas Intel estão no mesmo nível de qualidade de algumas placas de som dedicadas, e atendem perfeitamente o usuário que não precisa de um som profissional.
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A placa mãe conta com algumas alterações significativas em relação ao modelo anterior: perde-se a controladora Serial ATA da VIA e os slots de memória DDR2, mas ganha-se um slot AGR, uma alternativa para se utilizar placas AGP em uma placa originalmente prevista para PCI Express. Alterações que pouco afetam o usuário comum, mas que reduzem significativamente o custo do produto final.
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Por causa da disponibilidade do slot AGR, nova configuração baseada no 915PL tem como padrão uma Geforce FX5200 AGP, e a troca opcional pela excelente X300 HM custa apenas 67 reais. Um upgrade muito interessante não só pela interface PCI Express, mas sobretudo pela performance geral em jogos que melhora significativamente.
Montei no site www.preview.com.br uma configuração Preview Style com Pentium 4 2.66 GHz, montada sobre a nova 915PL Neo V com a Radeon X300 HM, um gravador de DVD Dual Layer, 512 MB de memória, 160 GB de disco (Serial ATA) e ainda inclui as ótimas caixas de som Preview 2.1 Subwoofer Slim e ficou tudo por menos de 2.500 reais, dentro do desconto do PC Conectado.
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Um detalhe importante, ao contrário das primeiras gerações do Pentium 4, a versão atual que testei-um modelo 2.8 GHz-opera em baixas temperaturas e com o cooler em pouca rotação, mantendo o nível de ruído do PC em níveis muito baixos. A placa mãe 915PL também se mostrou mais “esperta” do que a da geração anterior, certamente foram incorporadas melhorias nesse novo projeto que não são aparente nas especificações técnicas. Apesar da maior simplicidade, a 915PL Neo V combinada com a X300 HM de 128MB fornece ao consumidor um benefício maior do que a geração anterior com vídeo onboard.
Para quem está pensando em comprar um Preview Style, vale a pena correr porque os primeiros modelos estão saindo com a Radeon X300 MH importada pela MSI, tal qual a que aparece na foto desse artigo, com saída para dois monitores.
