Muitos meses de atraso, problemas de produção e uma disponibilidade sofrível resumem muito bem à dura (e curta) vida da Radeon X1800 XT. Surgida em outubro do ano passado, esta placa tinha como missão superar a GeForce 7800 GTX, lançada três meses antes, e até então campeã inconteste do segmento high end.
Com um marketing muito agressivo, e extremamente ativa, a nVidia finalmente viu seus esforços recompensados após o insucesso da sua linha FX, mas isso não evitou que a sua 7800 GTX fosse superada no papel por uma pequena margem pela nova Radeon. A expectativa dos consumidores, no entanto, era muito maior.
Com esta a arquitetura da família X1000 a ATI finalmente pôde brindar o seu público com o suporte nativo ao Shader Model 3.0, além de exibir o seu CrossFire Ready, com a chegada do primeiro chip gráfico do mercado gravado no processo de 90nm. Apesar de relativamente mais rápida, a nova X1800XT não apresentava, e ainda não apresenta, uma relação custo/benefício mais interessante do que a 7800 GTX, que foi disponibilizada no mercado no mesmo dia em que ela foi oficialmente anunciada pela nVidia. Uma coisa que não aconteceu com a X1800XT, disponibilizada em quantidades muito limitadas quase dois meses após sua apresentação oficial.
Para reconquistar a sua posição de liderança no segmento high end, a companhia do camaleão resolveu lançar uma GeForce 7800 GTX dotada de 512 MB e freqüências mais elevadas. Ainda com problemas de disponibilidade e sendo derrotada em praticamente todos os testes em altas resoluções, a X1800XT da ATI deixou o caminho livre para a 7800 GTX 512 MB assumir o posto de placa gráfica mais rápida do ano de 2005.
Entretanto, a confiança da nVidia mais uma vez se viu abalada. Três meses após o lançamento da X1800XT, a ATI decidiu substituir toda a sua linha high end pela exuberante X1900, baseada no chip gráfico R580…
