(*) Parte desse texto foi publicado no Jornal O DIA de 31 de março de 2004, mas alguns comentários foram acrescentados para a publicação no FórumPCs.
Infelizmente, talvez por falta de conhecimento, muitos usuários no Brasil montam computadores comuns para essas tarefas, ao invés de optar por um conjunto que foi projetado para essas operações críticas, produzido com componentes muito mais robustos e confiáveis. Os servidores precisam “servir” aos seus clientes, e esses clientes são outros computadores de uma mesma rede ou de qualquer rede que tenha acesso ao servidor. As características de hardware desse servidor devem ser configuradas para cada caso, analisando o volume de tráfego, a necessidade de processadores mais ou menos poderosos, e a necessidade de armazenamento. Mas não tem muito mistério, as ofertas disponíveis no mercado são bem customizadas, e poupam muito trabalho. Vamos apresentar aqui um equipamento voltado para aplicações com alta necessidade de processamento e memória, que tanto pode ser um servidor de aplicações em uma rede, quanto uma workstations de alto desempenho para trabalhos matemáticos ou de animação gráfica para estúdios.
O Intel Xeon é um processador com características similares ao Pentium 4, porém usa um soquete diferente destinado exclusivamente para servidores e workstations de alto desempenho. O topo da linha é o novo Xeon 3.2 GHz com 512KB de cache L2 e mais 2 MB de cache L3, a mesma característica do Pentium 4 Extreme Edition 3.2 GHz com o qual compartilha parte do núcleo, com a diferença de operar com FSB de 533MHz, contra 800MHz do Pentium 4 EE.
Outra característica que diferencia o Xeon do Pentium 4 é a capacidade de operar em soluções multi-processadas. O modelo Xeon que avaliamos pode operar em sistemas com dois processadores, mas existem versões Xeon MP para até 8 processadores simultâneos. Os chipsets da Intel para esses processadores são o E7501 e o E7505, esse segundo é usado na placa mãe Intel SE7505VB2 que equipa nosso servidor.
