Robôs estão rodando por diversos hotéis do Vale do Silício. E já entregam comidas, bebidas e outros itens para hóspedes. São modelos do Relay, robô fabricado pela Savioke, empresa que recentemente teve investimento da Intel.
O Relay conta com um software de inteligência artificial que permite que ele use câmeras e outros sensores para navegar independentemente nos corredores do hotel sem atingir ninguém.
“A tecnologia chegou a um ponto em que os robôs podem dar sentido ao mundo em tempo real”, disse Steve Cousins, fundador e CEO da Savioke, em entrevista à Bloomberg. “Se o robô puder ver o mundo, processar o que está vendo e tomar uma decisão em tempo real, então ele pode estar ao nosso redor”, completa o executivo.
Enquanto mercados tradicionais da Intel perdem parte de suas vendas, como PCs e smartphones, a aposta da companhia tem sido em robôs. Este é um dos vários campos que a empresa está esperando levar vantagem em relação ao mercado. No entanto, os robôs sozinhos não podem compensar a contração do mercado de PCs e nem sequer estão próximos de equiparar os 1,2 bilhão de remessas anuais do setor de smartphones.
“Estamos a algumas décadas de distância disso”, disse Gerald Van Hoy, analista de robôs da Gartner, que estima que o mercado atual de robôs esteja em dezenas de milhões de unidades por ano e que o crescimento significativo só começará em 2020.
No Crowne Plaza San Jose, o Relay começou a fazer entregas no ano passado. Os trabalhadores da recepção recebem pedidos dos clientes e, em seguida, colocar o item solicitado em um recipiente de plástico sob uma tampa na parte superior do robô, que realiza a entrega aos hóspedes.
“No começo, todo mundo estava animado com um novo brinquedo”, disse David Wang, diretor de vendas do hotel. “Então vimos todos os benefícios que ele tinha tanto para os funcionários quanto para os convidados.”
O robô faz entregas em cerca de três minutos após a ordem ser colocada. Ele usa um mapa com sensores para navegar no edifício, e, caso cruze com uma pessoa ou carrinho de lavanderia, ele para e espera ou procura uma maneira de contornar a pessoa ou o item.
