Um estudo da consultoria Booz Allen Hamilton destaca que os usuários de sites web 2.0 compartilha online não apenas conteúdo como também informações pessoais, sem preocupação com a privacidade. A companhia cita como exemplo os usuários do MySpace que permitem acesso irrestrito a suas mensagens enviadas ou recebidas. Entre eles, 58% dos usuários brasileiros, 61% dos ingleses, 64% dos norte-americanos e 73% dos alemães.
Além disso, a maior parte dos usuários – 78% nos Estados Unidos, 70% no Brasil e na Inglaterra e 51% na Alemanha – disseram haver criado, recentemente, seu próprio conteúdo online: páginas da web, blogs pessoais, upload de fotos, músicas ou vídeos, e até a participação em games pela Internet.
A pesquisa destaca também que grande parte dos usuários de web 2.0 confia na recomendação de desconhecidos. Aproximadamente 50% deles se satisfazem com as recomendações de compra recebidas de amigos pela Internet. No Brasil, são um pouco mais confiantes: 56% dos entrevistados seguem recomendações online de compras. Ainda mais revelador é o dado que aponta que muitos usuários da Web 2.0 também estão dispostos a aceitar recomendações de compras feitas por membros desconhecidos de comunidades virtuais — cerca de 40% dos usuários em todo o mundo, 38% no Brasil.
A clara disposição para procurar e aceitar recomendações de “estranhos online” implica no fato de que os indivíduos e as comunidades da Internet têm o poder crescente de influenciar as decisões de compra dos consumidores — e não apenas no que se refere a produtos online, mas a produtos de todos os tipos. O resultado sugere, ainda, que as empresas podem precisar reformular radicalmente suas abordagens tradicionais de marketing, em resposta a esta transferência de poder das empresas para os indivíduos.
