Protocolo XML para dar e vender

Cresce a passos largos a adoção do XML (Extensible Markup Language) entre os usuários corporativos. Novos projetos envolvem o protocolo, que por sua característica nata de reaproveitamento de código e reutilização de aplicações, ganha o gosto e a fidelidade do mercado. O BankBoston, por exemplo, está investindo US$ 300 mil no desenvolvimento de uma base em XML, sobre a qual serão suportados todos os produtos de Internet da instituição. Já a Check Express, provedora de consultas de cheques e restrições ao crédito, está finalizando a migração de Unix para XML, em cima da plataforma .NET (Microsoft).

“O XML é o futuro para a comunicação de dados e integração entre diferentes plataformas, já que desvincula o link físico do servidor e permite abertura entre fornecedores e usuários”, avalia Joel Palombo, consultor sênior de Tecnologia da Informação da KPMG Consulting, reiterando que, apesar de o Brasil ainda estar passando por um processo de conscientização junto à tecnologia, já se observa o interesse das corporações e o início de projetos arrojados.

A Check Express, por exemplo, iniciou os testes com o protocolo em agosto deste ano. Na época, não havia uma área específica de TI. “Implantei a divisão de tecnologia, desloquei três desenvolvedores para os testes e outros três para o trabalho com os desktops, com o objetivo de apontar a performance do protocolo nos usuários finais da plataforma”, explica Ricardo Corrales, diretor de tecnologia da empresa.

O objetivo da adoção do XML é integrar as 80 revendas da marca espalhadas pelo Brasil, por meio de Frame Relay ou link dedicado, que vai permitir a unificação da malha. O ganho de velocidade nas consultas é outro diferencial e o usuário do serviço é o maior beneficiado. “Uma consulta levava, em média, 400 milissegundos. Agora fazemos a mesma operação em 230 milissegundos, com a vantagem de que não temos que quebrar os dados, como acontecia com o sistema Unix”, relata o executivo.

Hoje, a Check Express atende 13 mil assinantes, faz 700 mil consultas ao mês e cadastra cerca de 900 novos usuários no mesmo período. Decidiu-se pela adoção do protocolo porque o mundo Unix é caro, o profissional tinha que ser ainda mais capacitado e a manipulação dos dados era mais árdua.

Por meio da plataforma .NET, rodando em servidores Compaq/Intel e SQL Server, a companhia fornece mais agilidade aos desenvolvedores — tanto o interno, que manipula os dados, como o externo, que recebe a consulta ao crédito consolidada. “Antes só podíamos consultar um CPF (Cadastro de Pessoa Física) por transação, agora esse processo pode acontecer em lotes, com inúmeros registros”, comemora o executivo.

E essa agilidade é possível pela simplicidade do protocolo. Joel Palombo, da KPMG, explica que o HTML, por exemplo, possui cerca de 300 páginas de comandos, enquanto o XML tem apenas 33. “A exigência de hardware é muito menor e a segurança para quem o utiliza é a mesma, porque quem garante a idoneidade dos dados é a arquitetura da rede”, afirma o consultor.

Podem ser consultadas, em tempo real, as bases de dados da Serasa, Banco Central, Banrisul e Receita Federal. Por meio da infra-estrutura construída, a capacidade é de cinco milhões de transações por mês, interligando estabelecimentos comerciais em qualquer ponto do País.

Homogeneização

Até o final de 2002, o BankBoston prevê que 60% de todas as suas transações aconteçam pela Internet. De acordo com Luis Fernando Scheliga, diretor de Internet da instituição, até meados deste ano o canal contava com a adesão de 25% dos correntistas. “Até o final do ano que vem, o volume de adesões deve duplicar”, prevê o executivo, revelando que os 80% de usuários Web já fazem mais de 50% de todos os seus negócios pelo canal virtual.

Pensando nisso, a instituição está gastando US$ 300 mil na construção de uma solução em XML que vai suportar todos os produtos de Internet. “A plataforma de desenvolvimento de software é Java e o XML vai permitir a troca dos dados, em todos os processos do banco, e a integração com sistemas externos independente da linguagem que possuam”, explica Gilberto Rodrigues, diretor adjunto de tecnologia e Internet do BankBoston.

Em uma consulta a extrato, por exemplo, o documento é gerado em XML e pode ser apresentado em diferentes formatos, como WAP (Wireless Application Protocol) ou na Web – hoje a instituição ainda trabalha com HTML. Em produção há um ano, por oito pessoas dedicadas, o projeto visa maior flexibilidade de interfaces. “Nossas áreas de sistemas, arquitetura e infra-estrutura trabalharam juntas para garantir a integração de tecnologias. Além disso, IBM, Suma e Eversystems estão nos auxiliando na implementação da solução”, detalha o executivo.

Não houve necessidade de troca do parque legado. A maior dificuldade dos profissionais envolvidos foi lidar com o Java, já que a tecnologia ainda não era bem conhecida. “A maior vantagem é a flexibilidade de distribuição das informações em diferentes meios, a integração garantida com o exterior e o reaproveitamento do código através da componentização”, conclui Gilberto Rodrigues.

|Computerworld – Edição 356 – 19/12/2001|